Domanda:E' stato scoperto un decimo pianeta ?
Risposta
No, non è stato scoperto un nuovo pianeta, il decimo. Ciò che è stato scoeprto è semplicemente un ulteriore corpo celeste del lungo elenco di oggetti della cosiddetta "fascia di Kuiper".
La fascia di Kuiper è una regione a forma di disco, che si trova al di fuori dell'orbita di Nettuno, all'incirca tra 30 e 100 unità astronomiche dal Sole. Contiene molti corpi rocciosi e ghiacciati, alcuni piccoli, altri più grandi. Di tanto in tanto, un oggetto della fascia di Kuiper viene "disturbato" da qualcosa durante la propria orbita, che per questo motivo cambia, incrociando quella di Nettuno. Alla fine subirà l'attrazione gravitazionale del pianeta, e come risultato il corpo verrà espulso dal Sistema Solare, oppure al contrario si avvicinerà al Sole.
Si stima che almeno 35.000 fra questi oggetti abbiamo dimensioni maggiori di 100 km. Sono stati scoperti anche diversi oggetti più grandi di così nella fascia di Kuiper. Recentemente, ha fatto notizia la scoperta di uno di essi, chiamato provvisoriamente "Quaoar". Il nome è quello di un dio degli Indiani d'America. Questo oggetto ha un diametro di circa 1300 Km, circa metà di quello di Plutone.
http://www.pd.astro.it/othersites/sc/starchild/questions/question50.html