Raffreddore

Raffreddore

I virus coinvolti nell'eziologia del raffreddore sono molti: Myxovirus, Paramyxovirus, Rhinovirus e Coronavirus...

Terapia e profilassi

In linea generale, per il raffreddore non è indicato l'uso di farmaci, ma vi sono trattamenti palliativi per alleviare alcuni sintomi clinici quando questi fossero veramente insopportabili. In particolare, la difficoltà di respirazione e l'ostruzione nasale si possono combattere con l'uso di vasocostrittori quali la fenilefrina e l'efedrina, sotto forma di spray; l'impiego di questo tipo di decongestionanti deve essere tuttavia cauto, poiché manifestano un effetto rebound se usati per più di 3 o 4 giorni. Gli antistaminici possono essere utilizzati per la loro efficacia nel ridurre gli starnuti (non sopprimono invece la secrezione nasale) e la tosse può essere controllata con un antitosse: la somministrazione di questi farmaci però deve essere scoraggiata se non sussistono importanti motivi clinici. Dei prodotti da banco in commercio, molti non hanno un'efficacia clinicamente dimostrata pur riuscendo ad attutire in qualche modo i sintomi del paziente. L'aspirina o il paracetamolo sono efficaci per controllare la cefalea e l'eventuale febbre, mentre gli antibiotici non hanno alcun ruolo nel trattamento del raffreddore senza complicanze. Da ricerche condotte sull'efficacia di alte dosi di vitamina C nel ridurre i sintomi del raffreddore e nel prevenirlo, è emerso un qualche risultato positivo non tanto nel trattamento quanto nella prevenzione dell'infezione. L'elevatissimo numero di virus associati all'eziologia di questa malattia rende la produzione di un singolo vaccino contro il raffreddore una meta irraggiungibile: con oltre 100 Rhinovirus e tanti altri tipi di virus diventa infatti molto difficile pensare a un vaccino omogeneamente efficace. È tuttavia in fase di sviluppo una famiglia di potenti farmaci antivirali che, se pure non trovano ancora un'applicazione di massa, dimostrano, da studi eseguiti su volontari, di avere effetto significativo nel ridurre rapidamente i sintomi.