Sonno e insonnia

Sonno e insonnia

In età adulta la maggior parte degli individui
dorme circa 7-8 ore,
anche se i brevi dormitori
necessitano di non più di 5-6 ore,
mentre i lunghi dormitori hanno bisogno di 10-11 ore.
La diversa necessità di ore di sonno
è una condizione geneticamente determinata.
Esiste anche una differenza
nella cronologia del sonno,
infatti mentre i più dormono
tra le ore 23 e le ore 8 del giorno seguente,
alcuni hanno un addormentamento più precoce (allodole),
altri più tardivo (gufi).
Per tutti comunque è importante che
la quantità e la qualità di sonno
siano sufficienti a ripristinare
il normale vigore fisico e mentale.

L’igiene del sonno rappresenta in tal senso
uno strumento indispensabile
per l’adozione di comportamenti adeguati,
sia durante la veglia sia durante il sonno,
allo scopo di ripristinare
un rapporto armonico tra le due fasi.

Non è vero... che chi dorme non piglia pesci!

Lo conferma il fatto che gli uomini
e tutti gli altri animali
hanno bisogno di dormire.

La scienza non è ancora riuscita
a capire perché si dorme.
Per molto tempo si è pensato
che il sonno permettesse all’organismo
di recuperare le energie.
Tuttavia, i nostri organi non smettono
di funzionare quando dormiamo,
e la quantità di energia che si risparmia
in otto ore di sonno è inferiore
a quella contenuta in una normale merendina.

Dormire però svolge un ruolo chiave
per il buon funzionamento della nostra mente.
È stato ipotizzato che serva a ‘ripulire’
il cervello dalle sostanze tossiche
(i radicali liberi) che si generano
durante l’attività diurna
per effetto del metabolismo:
sarebbe questo il motivo per cui,
in generale, animali
con una attività metabolica elevata
come i pipistrelli
hanno bisogno di dormire più a lungo.
Altri studi invece hanno dimostrato
che dormire rafforza la memoria
e ‘aguzza l’ingegno’:
avvalendosi di tecniche che registrano
‘in diretta’ l’attività del cervello,
i neuroscienziati hanno osservato
che durante il sonno si attivano
le stesse aree che di giorno
sono impegnate per ricordare
le nozioni scritte su un libro di testo,
o per imparare una lingua straniera.

Il sonno rende più forti
le connessioni fra neuroni
(le cosiddette sinapsi)
e ci permette di non dimenticare
ciò che abbiamo studiato.
Infine, il sonno è importantenello sviluppo: nei neonati, che trascorrono dormendo
più della metà del loro tempo,
aiuta la maturazione del cervello.
E nei bambini piccoli
facilita l’apprendimento del linguaggio.

Quanto dormono

un pipistrello: 20 ore
un pitone: 18 ore
un bimbo neonato: 16 ore
un gatto: 12,1 ore
un cane: 10,5 ore
uno scimpanzé: 9,7 ore
un uomo adulto: 8 ore
un uomo anziano: 5,5 ore
un asinello: 3 ore
una giraffa: 1,9 ore